La aproximación a nivel de superficie más cuidadosa y objetiva que se puede hacer al verde es su detección a través de imágenes satélite o vuelos con sensores capaces de captar la banda visible del rojo y la banda del infrarrojo próximo. La combinación de estas dos bandas mediante el índice NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) es capaz de detectar aquello que es vegetación y aquello que no lo es, además de mostrar su vitalidad y densidad.

En este sentido, el Ayuntamiento de Barcelona conjuntamente con Barcelona Regional y el Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña se ha planteado la realización de un vuelo para poder calcular el índice NDVI en todo el territorio de la ciudad y posteriormente procesar los datos para caracterizar qué cantidad de verde existe en Barcelona, cuál es su distribución en los barrios y los distritos, y como se relaciona con los parámetros urbanísticos.